La ciutat de Kilkenny és al seu torn la capital del comtat amb el mateix nom. A tan sols 1 hora i mitja de Dublín, la capital d’Irlanda, aquesta petita ciutat sorprèn per la seva bellesa medieval.
A la ciutat se’l va conèixer durant segles com “la ciutat del marbre”, ‘the Marble City‘, a causa de l’ús d’una pedra calcària negra que es feia servir com a guarniment als seus edificis molt polida, de manera que recordava el marbre.
Amb una població que no sobrepassa els 10.000 habitants —tot i que incloent-hi voltants, la xifra se situa entorn dels 25.000— és la ciutat més petita d “Irlanda, tant per la seva àrea com per la seva per primera vegada. El millor prova d” això és que tothom se saluda pels carrers fent servir els noms de cadascú, senyal que es coneixen entre tots i que es respira un agradable ambient familiar.
Què veure a Kilkenny?
Com ja hem dit, el més característic de la ciutat és el seu conjunt arquitectònic medieval —a més de la natura que l’envolta—, cosa que dota Kilkenny d’un encant especial en perdre’s pels seus carrers.
A més de la cervesa Guinness i la festa de Sant Patrici, Irlanda és una terra que amaga estiuenques joies històriques, com són els seus castells de llegenda i, sense cap mena de dubte, el castell de Kilkenny és una de les principals atraccions turístiques.
El castell de Kilkenny
Situat en un terreny elevat a la ribera del riu Nore, aquest famós castell de l’any 1190, va servir com a morada a la dinastia Butler d’Ormonde des del segle XIV fins que el 6è marquès d’Ormonde se’l va oferir a la ciutat de Kilkenny per la irrisòria xifra de 50 lliures el 1967. Un comitè va ser l’encarregat de restaurar-lo i poc temps després, va passar a mans de l’Estat per ser finalment obert a tot el públic que s’acosta a visitar-lo —d’acord amb l’última dada publicada referent a l’any 2014, el rècord de visitants s’estableix en 259,250 persones—.
Amb l “entrada al castell pots aprofitar un magnífic tour amb el qual visitar l” ala de la pinacoteca i cada racó i passadís de la biblioteca, amb el seu esquema de colors psicodèlics.
Si pel que sigui no t’atura el tour, pots optar per la versió còmoda i virtual —a més de gratuïta, ja que només cal pagar entrada per veure la resta del castell— de quedar-te a la Sala Medieval de la torre sud, on podràs veure una pel·lícula que et resumirà en 12 minuts els 500 anys de la història més recent del castell.
“Canal Walk”
Sens dubte, un passeig per les ribes del riu Nore és d “obligat compliment en estar a Kilkenny. I no perquè ho digui jo, si no perquè una vegada que estiguis davant el Canal Walk, seran les teves pròpies cames les que s” autodirigeixin inconscientment cap al seu camí.
A l “ombra de l” imponent castell, aquest romàntic passeig et condueix al llarg de l “antic canal, custodiat sempre per alts arbres, vells molins i bancs en els quals reposar i gaudir de les vistes i els sons que l” envolten. Seguint el curs natural del riu, el camí et porta diversos quilòmetres fora de Kilkenny, arribant a través del camp al pictoresc pueblecito de Inistioge. És molt comú veure tota mena de gent recorrent-lo a peu, en bici, amb patins…
L’Abadia Negra
Va ser fundada per William Marshall, Conde de Pembroke, el 1225 per als monjos dominics. No se sap ben bé per què es denomina d “aquesta manera. Hi ha qui diu que és degut al fet que els dominics utilitzaven una capa negre sobre el seu blanc hàbit, o qui defensa que l” origen del seu nom es deu a la plaga de pesta negra que va assolar la regió al segle XIV.
El cert és que la seva història és bastant negra: Enrique VIII va ordenar l “expulsió dels dominics que hi residien el 1543. Un segle més tard, el polític i militar anglès, Oliver Cromwell, la va convertir en els jutjats per després incendiar-la i arrasar-la, deixant únicament els murs el 1650. El seu objectiu va ser convertir-la en estable per acabar així amb l” intent de la confederació irlandesa de mantenir la fèrria catòlica a la ciutat.
Després, després de ser restaurada parcialment el 1778, es va convertir en lloc públic de culte el 1814 en aixecar-s’hi una església. Actualment, segueix oberta al públic i es pot assistir a la missa diària.
Catedral de St. Canice
La catedral de St. Canice pren el seu nom de la ciutat Cill Chainnigh, que en irlandès significa església de Canice. La catedral és molt bonica per dins, en gran part per la bellesa dels seus vitralls, però sens dubte la guinda del pastís és la pujada a la torre.
Un consell: el dia per visitar-la per evitar que un cel ennuvolat us malmeti l’estampa. I una advertència: ¡¡Teniu cura amb les escales verticals de fusta, no aptes per a persones amb vertigen o dificultat de moviments!! A més, és important tenir en compte que només està permesa la pujada a nens majors de 12 anys.
Si t “has quedat amb ganes de veure aquesta maragda ciutat en persona, ¡fica una ullada al nostre curs d” anglès a Kilkenny per a joves!
